پلی یورتان(PU) نام عمومی پلیمرهایی است که دارای پیوند یورتانی می باشند. پیوند یورتانی از طریق واکنش افزایشی بین یک گروه ایزوسیانات و یک ترکیب دارای هیدروژن فعال مثل گروه هیدروکسیل تشکیل شده است.
اولین تولید صنعتی یورتان ها برای الاستومرها، روکش و چسب در خلال جنگ جهانی دوم طی سالهای 1945 تا 1947 اتفاق افتاد.
از آنجا که در واکنش پلی یورتان ها قابلیت ایجاد پیوندهای شیمیایی عرضی و در عین حال با حضور عامل "پف زا" قابلیت ایجاد شبکه فوم وجود دارد، به خواص شگفت انگیزی دست می یابیم که در صنایع گوناگون در سطح وسیعی کاربرد دارد.
دو دسته عمده پلی یورتان ها:
* دسته اول که در ساختار آنها از عامل "پف زا" استفاده می شود.
در این دسته خواص ضد سایش، مقاومت در برابر فشار و کشش، قابلیت کشسانی، مقاومت بالا در محیطهای شیمیایی و اسیدی و بالاخره چسبندگی فوق العاده به سطوح مختلف، پلی یورتان را در کاربردهای تولید رنگ، چسب، درزبند، انواع کف پوش ها، کفی کفش و تولید قطعات صنعتی با خواص الاستومری ممتاز می کند.
*دسته دوم که در ساختار آنها از عامل "پف زا" استفاده نمی شود.
این دسته به زیر شاخه های فوم سخت، نیمه سخت و انعطاف پذیر تقسیم می شود. این گروه به لحاظ خواص شیمیایی بسیار منحصربه فرد، در صنایع تولید لوازم خانگی، صنایع نظامی، تولید قطعات و صندلی اتومبیل، هوافضا، کلیه صنایع برودتی و سرانجام در صنعت ساختمان کاربرد بسیار وسیعی دارد.
